Stewia to roślina o wyjątkowo słodkich liściach. Pochodzi z Ameryki Południowej i wykorzystywana jest tam od setek lat jako naturalny słodzik i lekarstwo. Współczesne badania potwierdzają, że stewia jest bezpiecznym zamiennikiem cukru i ma korzystne działanie przy nadciśnieniu i cukrzycy. Liście stewii zawierają około 10% glikozydów stewiolowych, które są 300razy słodsze od cukru. Sama roślina jest więc około 30 razy słodsza od cukru. Glikozydy stewiolowe to cząsteczki składające się z glukozy i innej niecukrowej substancji (zwanej aglikonem). Glukoza obecna glikozydach pobudza receptory słodkiego smaku na języku, wywołując wrażenie słodkości.

Glikozydy stewiolowe nie są trawione, więc nie dostarczają kalorii. W przewodzie pokarmowym, rebaudiozydy są metabolizowane do stewiozydu. Następnie steviozyd jest rozkładany na glukozę i stewiol. Uwolniona glukoza jest wykorzystywana przez bakterie jelitowe i nie jest wchłaniana do krwiobiegu. Stewiol nie jest trawiony i zostaje wydalony.

Korzyści płynące ze stosowania stewii:

• Nie powoduje próchnicy zębów

• Bezpieczny dla sylwetki

• Nie podnosi poziomu cukru we krwi, może być używana przez diabetyków

• Jest bezpieczna dla osób chorych na fenyloketonurię (PKU)

• Jest nieszkodliwa – została przetestowana na zwierzętach i jest używana przez ludzi od wielu lat bez niepożądanych efektów